Die Dolinen der Gaume: wenn der Kalkhügel den Fluss trinkt

Im Oktober, wenn die Regengüsse auf die Hänge der Gaume prasseln, geschieht ein leises Phänomen. Das Wasser fließt nicht ab, wie es auf lehmigem Boden täte. Es stürzt hinab, verschwindet in einem Spalt, einem Trichter, einem weit geöffneten Maul im hellen Fels. Die Dörfer der Gaume, auf Kalkstein errichtet, leben über einer Welt, die sich bei jedem Herbstschauer auflöst.

Der Kalkstein, der sich unter dem Hügel aushöhlt

Die Gaume ruht auf einem zerklüfteten Kalksteinsockel, durchzogen von Adern, seit Millionen von Jahren leicht saurem Regenwasser ausgesetzt. Bei Montquintin, Sommethonne und Virton löst sich dieses weiche Gestein auf. Es formet Mulden, Kanäle, unter Feldern und Wegen unsichtbare Höhlen.

Die Doline — dieser runde Trichter, den manche Bauern noch « trouille » nennen — ist die Unterschrift des Gaume-Karstes. Ein Feld wirkt unauffällig, senkt sich dann sanft in eine Mulde, wo nach dem Gewitter Wasser steht. Die Alten wussten, dass diese Senkungen Tore waren. Hinter der Erde reiste das Wasser weit, nie zurückzukehren an die Oberfläche unter den Füßen desjenigen, der es sucht.

Das Wasser, das hinabsinkt und nicht wiederkommt

Die Dolinen der Gaume sind weniger spektakulär als die des Jura oder der benachbarten Mosel. Doch sie existieren, unscheinbar, manchmal nur fünfzig Meter von einem Pfarrhaus oder einem Bauernhof entfernt. Man erkennt sie im Herbst, wenn welke Blätter sie als dunkle Punkte auf dem goldenen Teppich markieren, oder wenn ein Lamm darin verschwindet, ohne dass man es fallen sieht.

Hydrogeologische Karten zeichnen unterirdische Flüsse unter den Dörfern. Die Rulles, die Vire, namenlose Bäche: Alle erreichen einen Punkt, wo sie im Gestein versinken, um einen Kilometer flussabwärts wieder aufzutauchen, oder drei, oder gar nicht. Dieses unsichtbare Wasser hat die Landschaft ebenso geformt wie die Axt des Köhlers oder die Sense des Mähers. Es erklärt, warum manche Brunnen im Sommer versiegen und im nächsten Jahr zurückkehren.

Dörfer auf einem Geheimnis errichtet

Ein auf Kalkstein erbautes Dorf der Gaume kennt seinen eigenen Untergrund oft nicht. Die in den Fels geschlagenen Keller schwitzen im Januar Feuchtigkeit. Die hellen Steinmauern halten das per Kapillarwirkung aufsteigende Wasser, das sich als weißliche Streifen über den Kalk abzeichnet. Die Alten sagten, das Wasser « fließt unter den Häusern hindurch ». Sie beschrieben, ohne Fachvokabular, was ein Hydrogeologe ein Jahrhundert später bestätigt hätte.

Dieser unscheinbare Karst ist auch ein Gedächtnis, geologisch und menschlich. In den Dolinen haben Expeditionen gallo-römische Tonscherben, bearbeitetes Feuerstein, Knochen ans Licht gebracht. Die tiefe Gaume bewahrt Zivilisationsschichten, die der oberflächliche Pflug nie berühren wird. Der Herbst öffnet die Erde mit Regen, dann verschließt er sie wieder mit Schlamm. Die Doline trinkt, wartet — und das Geheimnis steigt weiter hinab.